白蚁巢是一个环境稳定、非常独特的巢体结构，而且很少与外界发生直接联系的生态系统。这个系统不仅适合白蚁的生存，同时也适合某些生物的生存繁衍，如白蚁巢内的节肢动物，通常将这些巢内动物称为蚁客，这些生物长期与白蚁一起生存于折蚁巢内，已成为折蚁巢的重要成员，由于长期适应环境的结果，其形态特征发生了极大的变化，不少种类虽然活跃于白蚁巢内，但它已失去了独立的生活能力，赖以白蚁而生存。
白蚁的为害和它的食性既是密切联系，又是严格区别的两种概念。白蚁为害很广，可为害木材、塑料、橡胶甚至金属等各种工程材料，真正能被白蚁消化利用的却主要是植物纤维，而非其它材料。无疑，白蚁以纤维素为食。
白蚁的工蚁和兵蚁畏光，大多数种类眼退化，除有翅繁殖外，生命活动隐蔽，活动和取食时有蚁路或泥被掩护。蚂蚁不畏光，除少数种类外，活动时一般不筑路。
谈起果园白蚁许多果农都感到头痛。不论新老果园均有发生，尤其是山林地新垦的果园更为严重。白蚁和黑蚁不同，黑蚁活动在地面树干上，造窝在树上，而白蚁则活动在地下，造窝在地下。如果不注意观察，地面上难发现，用手扒开果树基部才能发现。据了解危害比较严重的果树是龙眼。被白蚁危害的树苗轻者叶片枯黄，长势衰弱，重者枝叶干枯，甚至全株死亡。
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